Daniel Nocera, một nhà hóa học tại Mỹ, đã chế tạo "lá nhân tạo", một thiết bị có khả năng mô phỏng quá trình quang hợp của thực vật. Ông khẳng định phát minh của ông có thể cấp điện cho cả thế giới, ABC News đưa tin. Lá nhân tạo của Nocera là một màng silicon chống thấm được bao bọc  bởi những chất xúc tác có khả năng tạo ra khí hydro và oxy từ nước, ánh sáng mặt trời. "Nhìn chung nó bắt chước phản ứng quang hợp của cây cối", Nocera nói.

Để lá nhân tạo sản xuất điện, người sử dụng nhúng nó vào nước rồi hứng ánh sáng mặt trời. Khí hydro và oxy mà nó tạo ra sẽ nổi lên mặt nước dưới dạng bong bóng. Chúng ta đưa hai khí đó vào pin nhiên liệu để sản xuất điện. Nhiều thống kê cho thấy hơn 1,6 tỷ người trên thế giới không có cơ hội sử dụng điện và 2,6 tỷ người không có nhiên liệu sạch để nấu nướng.

"Với lá nhân tạo của tôi, bạn chỉ cần nước và ánh sáng mặt trời để sản xuất điện mà không cần tới mạng lưới điện. Nó là giải pháp để tạo ra điện đối với những người nghèo", Nocera nói. Theo tính toán của Nocera, người ta chỉ cần một chai nước và ánh sáng mặt trời để tạo ra điện chiếu sáng bóng den led và sinh hoạt cho một ngôi nhà nhỏ.

Tuy nhiên, giá của lá nhân tạo khá cao và đó là một vấn đề nan giải đối với người nghèo. Nocera hy vọng ông sẽ giảm được giá của sản phẩm bằng cách giảm chi phí chế tạo trong những nghiên cứu tiếp theo.